До Петра в России не было официально приятного закона о престолонаследии. За несколько веков сложилась традиция, согласно которой трон переходил по прямой нисходящей мужской линии, т.е. от отца к сыну, от сына к внуку. К 1725 году у Петра не было сыновей: его старший сын Алексей, родившийся в браке с Евдокией Лопухиной, был обвинен в заговоре против отца, осужден и умер в 1718 году в тюрьме при неясных обстоятельствах. От брака Петра с Екатериной Алексеевной (урожденной Мартой Скавронской) в 1715 году родился сын Петр, однако и он умер в возрасте четырех лет. К моменту смерти Петра не существовало официального письменного завещания, не давал он и устного распоряжения о том, кого видит наследником российского престола.
Существует легенда, будто бы умирающий Петр слабеющей рукой написал на понесенной ему грифельной доске слова: "Отдайте все….", но закончить эту фразу не смог. Никто не знает, было ли это на самом деле, но, так или иначе, официального наследника российского престола после смерти Петра I не существовало.
В сложившейся ситуации на трон могли претендовать несколько кандидатов: Екатерина Алексеевна, которую Петр I по собственной инициативе короновал в 1724 году, (многие рассматривали это, как намерение царя передать российский трон именно Екатерине), его старшая дочь Анна и сын умершего царевича Алексея 9-летний Петр. За каждым из кандидатов стояли интересы многих других людей, боровшихся за власть и богатство.
Более сильной оказалась группировка сторонников Екатерины. Это были в основном те, кто стремился к продолжению политики Петра: бывшие сподвижники царя, которые получили в годы его правления огромную власть. Одним из самых заинтересованных в том, чтобы власть перешла к вдове Петра I, был А.Д. Меншиков. Фактически именно он сумел организовать победу Екатерины в борьбе за российский трон. Немалую роль в этой победе сыграли и гвардейские полки, окружившие дворец, когда там решался вопрос о власти.
Преемницей российского трона стала Екатерина I. Она заверила всех, что будет, как и покойный супруг, неустанно заботиться о благе России. Новая российская императрица была пышно коронована в мае 1725 года в Успенском соборе Московского Кремля.
Кто станет спорить, что Петр I был не только великим монархом, но и одной из самых незаурядных личностей в российской истории? Было бы удивительно, если бы рядом с ним оказалась самая обыкновенная, ничем не выделяющаяся из толпы женщина. Может, поэтому царь отверг дворянку Евдокию Лопухину, а любовью всей его жизни стала безродная прибалтийская крестьянка — Марта Скавронская…
Достоверных сведений о жизни Марты до замужества не так уж много. Известно, что она родилась 5 (15) апреля 1684 года на территории современной Эстонии, которая тогда входила в состав шведской Ливонии. Рано потеряв родителей, девочка воспитывалась теткой, а затем, лет 12, была отдана в услужение лютеранскому пастору Эрнсту Глюку.
В возрасте 17 лет девушку выдали замуж за шведского драгуна Иоганна Крузе, но брак их продлился всего пару дней: Иоганн со своим полком вынужден был отправиться на защиту крепости Мариенбург, на которую наступали русские. Больше Марта никогда не видела своего первого мужа — он пропал без вести.
После того как 25 августа 1702 года Мариенбург был взят армией фельдмаршала Бориса Петровича Шереметева, тот случайно увидел служанку пастора, и она так приглянулась ему, что он взял ее себе в любовницы.
По другой же версии, Марта Скавронская стала домоправительницей у генерала Баура. Через несколько месяцев она оказалась у ближайшего сподвижника Петра I — князя Александра Меншикова, который тоже не устоял перед ее прелестями.
Осенью 1703 года Петр впервые встретился с молодой женщиной в доме Меншикова. Перед сном он велел Марте отнести свечу в его комнату, и они провели вместе ночь. Утром царь сунул ей в руку золотой дукат…
Петр не забыл ласковую, веселую и красивую "походно-полевую жену" Меншикова. Вскоре он забрал ее к себе. Через несколько лет Марта крестилась в православие и стала называться Екатериной Алексеевной Михайловой: крестным отцом ее был царевич Алексей Петрович, а фамилией Михайлов иногда представлялся сам Петр, если хотел сохранить инкогнито
Петр был очень привязан к своей сожительнице. "Катеринушка, друг мой, здравствуй! — писал он ей, когда они были в разлуке. — Я слышу, что ты скучаешь, а и мне не безскучно…" Катерина была единственной , кто не боялся подходить к царю во время его знаменитых припадков гнева и умел сладить с часто случавшимися у него приступами головной боли. Она брала в руки его голову и ласково гладила до тех пор, пока царь не засыпал. Просыпался он уже свежим и бодрым…
По преданию, летом 1711 года находясь вместе с Петром в Прутском походе, Катерина сняла с себя все драгоценности, подаренные Петром, и отдала туркам, окружившим русскую армию, в качестве выкупа. Это так тронуло Петра, что он решился сделать возлюбленную своей законной женой. Условности этого монарха никогда не волновали. От нелюбимой первой жены, боярышни Евдокии Лопухиной, навязанной ему в юности матерью, он быстро избавился, спровадив ее в монастырь… А Катерина была любимой.
Официальное их венчание состоялось 19 февраля 1712 года в церкви Исаакия Далмацкого в Петербурге. В 1713 году Петр I в память о Прутском походе учредил орден Святой Екатерины, которым лично наградил свою супругу 24 ноября 1714 года. А 7 (18) мая 1724 года Екатерина была коронована императрицей. Еще до этого, в 1723 году, в честь нее был назван город Екатеринбург на Урале…
Несмотря на явную любовь и привязанность Петра и Екатерины друг к другу, далеко не все между ними было безоблачно. Петр позволял себе других женщин, и Екатерина знала об этом. В конце концов, и она, по слухам, завела интрижку с камер-юнкером Виллимом Монсом. Узнав об этом, Петр повелел колесовать Монса, якобы за казнокрадство, а его отрубленную заспиртованную голову, по легенде, на несколько дней поставили в спальне царицы, чтобы она смотрела на нее.
Общение между супругами прекратилось. И только когда Петр находился уже на смертном одре, они примирились. Царь скончался ранним утром 28 января (8 февраля) 1725 года на руках Екатерины.
Правление Екатерины I продолжалось немногим более двух лет. 6 (17) мая 1727 она скончалась от воспаления легких. Ей было всего 43 года.
За годы жизни с Петром Екатерина произвела на свет 11 детей, но только двое из них — Анна и Елизавета — дожили до зрелого возраста.
Елизавета Петровна впоследствии вошла в историю как одна из самых знаменитых правительниц России, а прямые потомки Анны правили страной вплоть до революции. Получается, что последние представители династии Романовых вели свой род от куртизанки, которую великая любовь великого царя сделала императрицей.
http://www.opeterburge.ru/history_143_163.html http://oneoflady.blogspot.com/2012/02/i.html#more
Марта Самуиловна Скавронская, позже Екатерина Алексеевна Михайлова, будущая всероссийская императрица Екатерина 1-я, родилась на землях Ливонии недалеко от Кегмуса (сегодня территория Латвии) в 1684 г. Ее биография довольно противоречива и неоднозначна. Точных сведений о ее юности немного. Известно лишь, что родители Марты умерли довольно рано, после чего она жила у своей тетки, а по другой версии - у пастора. В 17 лет она вышла замуж за шведского драгуна Иоганна Крузе. Но уже через несколько дней он ушел на войну, с которой так и не вернулся.
Марта (и еще около 400 человек) попала в русский плен в 1702 г. после взятия крепости Мариенбург фельдмаршалом Шереметевым.
Существует две версии развития ее дальнейшей судьбы. Согласно первой, Марта стала управительницей в доме полковника Бауэра, согласно второй, была замечена Шереметевым и стала его любовницей, но позже ему пришлось уступить девушку князю Меншикову. Доказать или опровергнуть ни одну из версий сегодня невозможно. Однако известно, что встретил Марту именно в доме князя, где девушка работала служанкой.
Марта, уже получившая имя Екатерина, под которым войдет в историю, рожает царю 11 детей, большая часть из которых погибает, еще будучи младенцами. Остались в живых только Анна и . В 1705 г. Екатерину привезли в дом Натальи Алексеевны, сестры царя, где она обучилась писать и читать. В тот же период Екатерина 1-я завязывает тесные отношения с Меншиковыми.
Следующее важное событие в биографии Марты Скавронской происходит в 1707 г. (по некоторым сведениям - в 1708 г.). Будущая царица крестится в православие и получает имя Екатерина Алексеевна Михайлова. Петр 1-й настолько привязался к этой женщине, что взял ее с собой в Прусский поход, где Екатерина очень достойно проявила себя. Все современники отмечают удивительные отношения между русским царем и Екатериной 1-й, ее способность успокаивать его приступы гнева и головной боли. Считают, что многочисленные любовные похождения Петра вовсе не были секретом для его будущей супруги.
В 1714 г., 19 февраля, Петр 1-й и Екатерина обвенчались в церкви Иоанна Далмицкого. В честь своей супруги царь учредил орден Святой Екатерины, которым и наградил ее 24 ноября 1724 г.
В 1724 г., 7 мая, Екатерина была коронована императрицей в Успенском соборе Москвы. Но в том же году, заподозрив ее в связи с Монсом, камергером, Петр 1-й отстраняет ее от себя и казнит камергера. Зимой 1724 г., когда царь серьезно заболел, Екатерина 1-я не отходила от его постели. Петр Великий скончался у нее на руках 28 января 1725 г.
Русский царь умер, отменив своим указом прежний порядок престолонаследия, но так и не назначив наследника. В результате этого последующие годы принесли множество . Екатерина 1-я взошла на русский престол в ходе гвардейского мятежа 28 января 1725 г., став первой женщиной, правившей Россией. Однако непосредственно управлением она не занималась, перепоручив важные государственные дела Меншикову и Верховному тайному совету. В период недолгого правления Екатерины 1-й была открыта Академия наук и организована экспедиция Беринга. Умерла Екатерина от болезни легких 6 мая 1727 г., подписав завещание, по которому российский престол переходил к внуку Петра Великого - .
Екатерина I Романова (1684-1727) - императрица, правившая Российской империей после смерти Петра I в 1725-1727 годах. С 1721 года она приходилась супругой царствующему императору. В 1723 году была коронована императрицей в Успенском соборе г. Москвы. За всю историю Русского государства это была вторая коронация жены государя. Первая прошла в 1606 году, а корону возложили на голову Марины Мнишек - жены Лжедмитрия I .
Портрет Екатерины
(художник Жан-Марк Натье, 1717 год)
Происхождение Екатерины
С происхождением царствующей особы много неясного. Звали её Марта Самуиловна Скавронская (в замужестве Крузе). Считается, что она родилась в крестьянской семье. По национальности была то ли латышкой, то ли литовкой, то ли эстонкой. В 6 месяцев отроду осталась сиротой, так как родители умерли от чумы. Воспитывалась в доме лютеранского священника Эрнста Глюка. Исполняла обязанности служанки.
В 17 лет девушка вышла замуж за шведского драгуна Иоганна Крузе. С мужем она жила в Мариенбурге. Через 2 дня после свадьбы супруг отбыл на войну с действующей армией, и жена больше никогда своего суженного не видела.
В конце августа 1702 года крепость Мариенбург была взята русскими войсками под командованием фельдмаршала Шереметьева. Город подвергся разграблению, а многих жителей арестовали. Среди арестованных оказалась и Марта. Вскоре её приметил Шереметьев и сделал своей любовницей. Летом 1703 года её увидел фаворит государя светлейший князь А. Меншиков. Он забрал женщину к себе и также сделал любовницей.
Осенью 1703 года Марту увидел Пётр I. Он забрал её у своего фаворита и сделал своей любовницей. Видимо в этой молодой женщине было что-то особенное, раз высокопоставленных мужчин так к ней тянуло.
Царь стал называть её Катериной. В 1704 году она родила любовнику первенца, которого назвали Петром. Всего же родила 8-х детей: 6 девочек и 2 мальчиков. Из них 6 умерли в детском возрасте. Дочь Анна умерла в 20 лет, но успела родить сына, который впоследствии стал императором Петром III. Дочь Елизавета стала российской императрицей Елизаветой Петровной.
В 1707 году Катерина крестилась и приняла православие. Она сменила имя, и её стали величать Екатерина Алексеевна Михайлова. Отчество она получила от своего крёстного отца царевича Алексея Петровича, а фамилию ей придумал царь.
В 1710 году в Москве состоялся торжественный парад по случаю победы в Полтавской битве. На этом параде прошли перед москвичами шведские пленные. Среди них находился и муж Марты Иоганн Крузе. Он увидел возле русского царя свою законную супругу и начал всем рассказывать об этом. Его немедленно сослали в глухую сибирскую деревню, где Крузе и скончался в 1721 году.
В феврале 1712 года Пётр и Екатерина обвенчались. После этого они стали считаться законными мужем и женой. Жили хорошо, так как супруга умела приспосабливаться к вспыльчивому и неуправляемому характеру государя. Но в 1724 году произошёл конфуз. Императрицу заподозрили в измене. Её любовником стал камергер Монс. Её казнила, правда, нашли для этого другой повод.
Император после этого отдалился от жены. Он примирился с супругой лишь тогда, когда находился при смерти. Прощённая жена всё время просидела возле постели умирающего государя, и он скончался, практически, у неё на руках.
Правление Екатерины I Романовой (1725-1727)
Государь умер, не назвав имя преемника. Тут же образовались 2 группировки. Одна ратовала за возведение на престол внука почившего государя Петра Алексеевича - сына казнённого царевича Алексея, а другая группировка сплотилась вокруг Екатерины.
Императрицу поддерживали А. Меншиков, другие соратники Петра и гвардия. Именно гвардейские полки пришли к Сенату, где решалась судьба престолонаследия. Знатным боярам ничего не оставалось, как признать над собой власть жены почившего императора.
Так, при поддержки гвардейских штыков, за которыми стоял А. Меншиков, на российский престол взошла Екатерина I Романова. Но царствовала она формально. Реальной же властью обладал Верховный тайный совет во главе с фельдмаршалом А Меншиковым. Начал он функционировать в феврале 1726 года.
Помимо фельдмаршала в совет вошли графы Апраксин, Головкин, Толстой, князь Голицын, барон Остерман. Из всех членов лишь Голицын принадлежал к родовитым вельможам. В этот орган власти также включили зятя императрицы герцога Голштинского Карла-Фридриха.
Портрет А. Меншикова (неизвестный художник)
При таком положении дел роль Сената упала. Все важные дела решались в Верховном совете, а государыня лишь подписывала бумаги. Практически всё своё время она посвящала балам, празднествам, фейерверкам, которые непрерывной чередой следовали при её дворе.
А тем временем в стране из-за неурожая подскочили цены на хлеб. Среди людей стало зреть недовольство. Деятельность же новых правителей ограничивалась лишь мелкими вопросами. При этом процветали казнокрадство, коррупция, злоупотребления, произвол. Никаких серьёзных шагов к улучшению ситуации в стране не предпринималось.
Единственное, что сделали положительного, это открыли Академию наук и организовали экспедицию В. Беринга. Во внешней политике был заключён Венский союзный договор с императором Священной Римской империи Карлом VI в 1726 году. Он положил начало русско-австрийскому военно-политическому союзу.
Смерть императрицы
Правление Екатерины I Романовой продолжалось всего 2 года. Здоровьем женщина обладала слабым, а разгульная жизнь его ещё больше ослабила. В начале апреля 1727 года государыня серьёзно заболела. Её стали одолевать кашель и лихорадка. Женщина слабела с каждым днём и умерла 6 мая 1727 года в возрасте 43 лет. Предполагается, что скончалась она от абсцедирующей пневмонии.
По легенде, за несколько дней до смерти императрице приснился сон, что будто она улетает к облаку, на котором стоит Пётр. А на земле враждебная толпа окружает её дочерей Анну и Елизавету. Но мать им уже ничем не может помочь.
Так закончилось правление ещё одной представительницы династии Романовых. Но эта правительница ничем себя не проявила. Она сумела лишь достигнуть огромного личного успеха, но обществу он никакой пользы не принёс .
Алексей Стариков
Российская императрица Екатерина I Алексеевна (урожденная Марта Скавронская) родилась 15 (5 по старому стилю) апреля 1684 года в Лифляндии (ныне территория северной Латвии и южной Эстонии). По одним сведениям, она была дочерью латышского крестьянина Самуила Скавронского, по другим, — шведского квартирмейстера по фамилии Рабе.
Образования Марта не получила. Ее юность прошла в доме пастора Глюка в Мариенбурге (ныне город Алуксне в Латвии), где она была одновременно прачкой и кухаркой. По некоторым источникам, короткое время Марта была замужем за шведским драгуном.
В 1702 году, после взятия Мариенбурга русскими войсками, она стала военным трофеем и оказалась сначала в обозе генерал фельдмаршала Бориса Шереметева, а затем у фаворита и сподвижника Петра I Александра Меншикова.
Около 1703 года молодая женщина была замечена Петром I и стала одной из его любовниц. Вскоре Марта была крещена по православному обряду под именем Екатерины Алексеевны. С годами Екатерина приобрела очень большое влияние на российского монарха, которое зависело, по свидетельству современников, отчасти от ее умения успокаивать его в минуты гнева. Непосредственного участия в решении политических вопросов она принимать не пыталась. С 1709 года Екатерина уже не покидала царя, сопровождая Петра во всех походах и поездках. По преданию, она спасла Петра I во время Прутского похода (1711), когда русские войска были окружены. Екатерина передала турецкому визирю все свои драгоценности, склонив его к подписанию перемирия.
По возвращении в Петербург 19 февраля 1712 года Петр обвенчался с Екатериной, а их дочери Анна (1708) и Елизавета (1709) получили официальный статус цесаревен. В 1714 году в память о Прутском походе царь учредил орден Святой Екатерины, которым наградил жену в день ее именин.
В мае 1724 года Петр I впервые в истории России короновал Екатерину в качестве императрицы.
После смерти Петра I в 1725 году усилиями Меншикова и при опоре на гвардию и петербургский гарнизон Екатерина I была возведена на престол.
В феврале 1726 года при императрице был создан Верховный тайный совет (1726-1730), в состав которого вошли князья Александр Меншиков и Дмитрий Голицын, графы Федор Апраксин, Гавриил Головкин, Петр Толстой, а также барон Андрей (Генрих Иоганн Фридрих) Остерман. Совет создавался как совещательный орган, но фактически он управлял страной и решал важнейшие государственные вопросы.
В годы царствования Екатерины I 19 ноября 1725 года была открыта Академия наук, снаряжена и отправлена экспедиция офицера русского флота Витуса Беринга на Камчатку, установлен орден св. Александра Невского.
Во внешней политике отступлений от петровских традиций почти не было. Россия улучшила дипломатические отношения с Австрией, от Персии и Турции добилась подтверждения уступок, сделанных при Петре на Кавказе, и приобрела Ширванскую область. С Китаем через посредство графа Рагузинского были установлены дружеские отношения. Исключительное влияние приобрела Россия и в Курляндии.
Став самодержавной государыней, Екатерина обнаружила тягу к развлечениям и много времени проводила на пирах, балах, разнообразных праздниках, что пагубно сказалось на ее здоровье. В марте 1727 года на ногах у императрицы появилась опухоль, быстро разраставшаяся, а в апреле она слегла.
Перед смертью по настоянию Меншикова Екатерина подписала завещание, по которому престол должен был отойти к великому князю Петру Алексеевичу — внуку Петра, сыну Алексея Петровича, а в случае его смерти — к ее дочерям или их потомкам.
17 (6 по старому стилю) мая 1727 года императрица Екатерина I скончалась в возрасте 43 лет и была похоронена в усыпальнице российских императоров в Петропавловском соборе в Санкт Петербурге.
У императрицы Екатерины и
Jean-Marc Nattier Portrait of Catherine I. 1717 г.
Когда Петр I отправился в Москву, он поручил одному гвардейскому капитану отвезти Марту туда самым секретнейшим образом. Екатерина, приехав в столицу, жила там очень скромно, если не сказать замкнуто, у одной небогатой женщины. Поселив Екатерину в этом доме, царь преследовал единственную цель: сохранить свой роман в глубокой тайне. Впрочем, он, наверное, "стеснялся", что его полюбовница - "холопка", поскольку номинально Петр был уже холост, его супружница Евдокия Лопухина уже несколько лет жила в монастыре под Суздалем. Первое время царь видел Марту лишь украдкой, хотя не пропускал ни одного дня или, точнее, ночи, не повидав ее. Он выбирал именно ночное время для своих тайных визитов и действовал с осторожностью, беря с собою только одного гренадера, который вез его на санях. Когда Петр уезжал по делам, он писал своей «походной жене», называя ее в письмах (может быть, для конспирации) - Катериной Василевской, по фамилии ее тетки. Хотя историю с теткой (по принципу - была ли тетя?) историки подробно не проштудировали.
В роли неофициальной жены
В 1705 Пётр отправил Марту в подмосковное село Преображенское, в дом своей сестры, царевны Натальи Алексеевны, где «Катерина Василевская» выучилась русской грамоте. В 1707 (или 1708) году Марта была крещена в православие и сменила свое имя на Екатерину Алексеевну Михайлову, поскольку крёстным отцом её был царевич Алексей Петрович, а фамилию Михайлов использовал сам Пётр I, если желал остаться инкогнито.
7 февраля 1708 года Екатерина родила царю дочь Анну, а 29 декабря 1709 года - Елизавету. Первая вошла в историю, как герцогиня Гольштейн-Готторпская и мать императора Петра III, мужа Екатерины Великой, вторая сама была императрицей Всероссийской (1741-1762). Есть сведения, что первыми детьми Петра от Екатерины были сыновья Петр (1704-1707) и Павел (1705-1707), умершие в младенчестве, но историки утверждают, что это легенда. Но тогда может возникнуть вопрос – почему это Екатерина не беременела долгие пять лет и не подарила царю детей раньше 1708 года? Ответом может быть только тот факт, что Петр был постоянно в разъездах – воевал, строил, учился.
Завершая тему, отмечу, что Екатерина подарила Петру Первому семерых детей. Кроме Анны и Елизаветы, это были Наталья (03.03.1713-27.05.1715), Маргарита (03.09.1714-27.07.1715), Пётр (29.10.1715-25.04.1719), Павел (02.01.1717-03.01.1717) и Наталья (31.08.1718-15.03.1725). Как видите, почти все они умерли в младенчестве. Тем не менее, Петр Петрович (1715-1719) с 1718 года до смерти считался официальным наследником короны.
Неизвестный художник Екатерина I Алексеевна, русская императрица. По картине 1717 г.
Продолжу, цитируя Вильбуа (уж больно ладно пишет!): «Чувствуя власть, которую она имеет над разумом и сердцем своего господина, задумала Екатерина стать его женой. Чтобы осуществить свое намерение, она сумела воспользоваться тем разладом, который существовал в царской семье. Под видом человека, который стремится потушить огонь противоречий между мужем и женой, между отцом и сыном, она в значительной мере способствовала раздуванию этого огня. Всем было известно недостойное обращение царя с первой женой Евдокией, с которой он развелся и заставил ее постричься в монахини. Не менее ужасным было его отношение к сыну Алексею Петровичу, которого он предал суду и который умер в тюрьме.
Граф Гернинг-Фридрих Бассевич (6 ноября 1680 - 21 декабря 1748) - президент тайного совета герцога Шлезвиг-Голштинского Карла-Фридриха, мужа цесаревны Анны Петровны, служивший долгое время послом в России, оставил после себя мемуары, обнародованные после его смерти под заглавием: "Записки графа Бассевича, служащие к пояснению некоторых событий из времен царствования Петра Великого". Впрочем, историки пишут, что их значению, как исторического источника, нельзя доверять, потому что они были напечатаны не в подлиннике, а в позднейшей переработке, и потому, что автор нередко преувеличивает свое личное влияние на ход описываемых событий, страдая сильным самомнением.
Так вот, этот Бассевич пишет: «Катерина одна могла совладать с царём в его припадках гнева, умела лаской и терпеливым вниманием успокоить приступы судорожной головной боли Петра. Звук голоса Катерины успокаивал Петра; потом она сажала его и брала, лаская, за голову, которую слегка почесывала. Это производило на него магическое действие, он засыпал в несколько минут. Чтоб не нарушать его сна, она держала его голову на своей груди, сидя неподвижно в продолжение двух или трех часов. После того он просыпался совершенно свежим и бодрым».
Карел де Моор Catherine I of Russia (гравюра Я. Хубракена) 1724 г.
Восставший из мертвых
1 января 1710 года Пётр устроил триумфальное шествие в Москве по случаю победы в Полтавской битве. И здесь хочется рассказать вам еще одну «байку» от Вильбуа. На параде в честь Победы провели тысячи шведских пленных, среди которых оказался и муж Марты-Екатерины - Йохан Крузе, живехонек и почти здоровехонек, хотя по запискам ольденбургского герцога «шведский драгун Крузе погиб в 1705 году».
Как бы то ни было, Вильбуа пишет, что после битвы при Мариенбурге Крузе продолжал воевать в армии шведского короля Карла XII, участвовал в Полтавской битве и имел несчастье попасть там в плен. После чего в числе 14 тысяч своих соотечественников был привезен в Москву, чтобы послужить украшением триумфального въезда Петра I в главный город своей империи. Пленник Крузе, узнав о взаимоотношениях своей жены с русским царем (не знаю, каким образом), решил, что эта связь «может принести ему облегчение в его трудностях». Йохан сообщил обо всем русскому военному комиссару, ведавшему делами пленных. Но откровенность бедняги не облегчила его участи, как он того ожидал. Навряд ли комиссар доложил царю о таком «пикантном» обстоятельстве. Он попросту после «парада» отправил Крузе в Сибирь. Тот прожил там несколько лет и умер в конце 1721 года. История существования живого законного мужа Марты Скавронской, сделавшей его рогоносцем, рожая детей Петру, не состоя с ним в браке, позднее использовалось противоборствующими фракциями в спорах о праве на престол после смерти самой Марты, то есть императрицы Екатерины I.
Легенда Прута
Вскоре после триумфального вступления в Москву Петр замыслил поход против турок, посчитав их не очень опасными врагами. Именно тогда он решил увенчать свою любовь с Екатериной тайным браком. Утверждают, что сестра Петра, цесаревна Мария немало способствовала этой женитьбе. Она боялась возвращения ко двору первой жены царя – Евдокии, старалась найти этому непреодолимое препятствие и тем самым отомстить за все неприятности, которые та ей причинила.
Перед отъездом в Прутский поход весной 1711 года Пётр повелел всем считать Екатерину своей женой. Датский посол Юст Юль в своих «Записках» так написал об этом: «Вечером незадолго перед своим отъездом царь позвал сестру свою Наталью Алексеевну в один дом в Преображенскую слободу. Там он взял за руку и поставил перед ними свою любовницу Екатерину Алексеевну.
Эрмитаж
На будущее, сказал царь, они должны считать её законною его женой и русскою царицей. Так как сейчас ввиду безотлагательной необходимости ехать в армию он обвенчаться с нею не может, то увозит её с собою, чтобы совершить это при случае в более свободное время. При этом царь дал понять, что если он умрет прежде, чем успеет жениться, то все же после его смерти все должны будут смотреть на неё как на законную его супругу. После этого все поздравили Екатерину Алексеевну и поцеловали у нее руку». Официальное венчание Петра I с Екатериной Алексеевной состоялось после возвращения из похода на турок 19 февраля 1712 в церкви Исаакия Далмацкого в Петербурге.
А. Ф. Зубов Свадьба Петра I и Катерины Алексеевны в 1712 году (гравюра) 1712 г.
Екатерина, кстати, отправилась в дальний поход, будучи на седьмом месяце беременности. В Молдавии в июле 1711 года 190 тысяч турок и крымских татар прижали 38-тысячную русскую армию к реке, полностью окружив многочисленной конницей. Существует легенда, по которой, когда армия оказалась в окружении, Екатерина собрала все свои украшения, взятые в поход, чтобы отдать их на подкуп турецкому командующему. И только благодаря этому, Пётр I, пожертвовав русскими завоеваниями на юге, смог вывести армию из окружения, заключив Прутский мир. Вильбуа витиевато и подробно пишет об этой истории, но очень длинно, поэтому решил его не цитировать. Тем более, есть маленький нюанс – уже известный вам датский посол Юст Юль, бывший при русской армии после её выхода из окружения, пишет наоборот о том, что «царица раздала свои драгоценности на сохранение офицерам, а потом собрала их».
Неизвестный художник Портрет Екатерины I.
Впрочем, в 1713 году Петр I в честь достойного поведения своей супруги во время Прутского похода учредил орден Святой Екатерины и лично возложил знаки ордена на жену 24 ноября 1714 года. Первоначально он назывался орденом Освобождения и предназначался только Екатерине.
О заслугах Екатерины во время Прутского похода вспомнил Пётр I и в своем манифесте о коронации супруги от 15 ноября 1723 года: «Наша любезнейшая супруга государыня императрица Екатерина великою помощницею была, и не точию в сем, но и во многих воинских действах, отложа немочь женскую, волею с нами присутствовала и елико возможно вспомогала, а наипаче в Прутской кампании с турки, почитай отчаянном времени, как мужески, а не женски поступала, о том ведомо всей нашей армии…» Тогда же город на Урале был назван в ее честь Екатеринбургом. Так и хочется спросить: ребята, кто из вас врет??
Коронация
Впрочем, общепринято, что царь-император проявлял необычную нежность к супруге. Обратимся к запискам Бассевича: «Он любил видеть её всюду. Не было военного смотра, спуска корабля, церемонии или праздника, при которых бы она не являлась…
Иван Никитин Портрет Екатерины Первой. 1717 г.
Екатерина, уверенная в сердце своего супруга, смеялась над его частыми любовными приключениями, как Ливия над интрижками Августа; но зато и он, рассказывая ей об них, всегда оканчивал словами: ничто не может сравниться с тобою».
Манифестом от 15 ноября 1723 года Пётр объявил о будущей коронации Екатерины в знак особых её заслуг. 7 (18) мая 1724 Пётр короновал Екатерину императрицей в московском Успенском соборе. Это была вторая на Руси коронация женщины-супруги государя (после коронации Марины Мнишек Лжедмитрием I в 1605 г.). Император и новая императрица отправились в Петербург, где провели огромные празднества в честь коронации.
Неизвестный художник Пётр I и Екатерина, катающиеся в шняве по Неве. Гравюра XVIII века.
Здравствуй, брат...
Через три месяца после коронования в жизни Екатерины произошла «встреча с прошлым» - был случайно найден ее брат Карл. Вильбуа эту историю описывает подробно, но если в двух словах, то дело обстояло так:
Польский посланник, который ехал из Москвы в Дрезден, на одном из постоялых дворов в Курляндии встретил конюха Карла Скавронского, который был очень похож чертами с императрицей. Об этом посланник написал в письме одному из своих друзей при русском дворе. Письмо непонятным образом попало к Петру, который, тоже по непонятным причинам, обязал губернатора Риги князя Репнина разыскать этого человека. Репнин провел тайное расследование в Курляндии и доложил императору, что этот человек, действительно, является братом императрицы Екатерины. Петр, любивший всякие экстравагантности, устроил жене «неожиданную» встречу с Карлом во время обеда у одного из своих дворецких по имени Шепелев.
Вильбуа пишет: «Царь, по мере того как бедный Скавронский отвечал на его вопросы, старался привлечь внимание государыни, говоря ей с видом притворной доброты: «Екатерина, послушай-ка это! Ну как, тебе это ни о чем не говорит?» Она ответила, изменившись в лице и заикаясь: «Но...». Царь перебил ее: «Но если ты этого не понимаешь, то я хорошо понял, что этот человек - твой брат». «Ну, - сказал он Карлу, - целуй сейчас же подол ее платья и руку как императрице, а затем обними ее как сестру». При этих словах Екатерина, глубоко пораженная, вся белее полотна, упала в обморок». Далее писатель добавляет от себя: «Царское величие Екатерины было уязвлено и оскорблено этим опознаванием, конечно, она избрала бы себе другое происхождение, если бы только была на то ее воля».
Неизвестный художник Екатерина I. 1725 г.
Тем не менее, в 1726 году семьи Карла и еще одного брата – Фридриха, а также нашедшиеся семьи ее сестер Кристины Гендриковой и Анны Ефимовской, были перевезены в Петербург. В январе 1727 года Екатерина присвоила Карлу и Фридриху графское достоинство. Впрочем, Екатерина все же стыдилась этого родства, поскольку в ее завещании Скавронские неопределённо названы «ближними сродственниками ея собственной фамилии». Уже при Елизавете Петровне в графское достоинство были возведены также дети Анны и Кристины.
Однако с конца XIX века историки утверждали, что Екатерина – не родная, как считалось раньше, а двоюродная сестра объявившихся в 1726 году Скавронских.
Измена
Осень 1724 года ознаменовалась еще и «ляпом» в личной жизни императрицы. Красиво написал об этом все тот же Вильбуа – «Как только она оказалась на троне, ее сердце, не имея уже никаких других честолюбивых желаний, подчинилось любви. И вопреки священным законам брака, да еще с таким грозным государем, увлеченным ею до того, что он женился на ней, она ему изменила».
Неизвестный художник Портрет Екатерины I.
Пётр I заподозрил императрицу в супружеской неверности с её камергером Монсом. Правда, гнев императора коснулся жены «по касательной», благодаря заступничеству министрам двора графу Толстому и графу Остерману. Любовнику публично отрубили голову, осудив за вымышленное преступление, а не за то, за которое он был казнен на самом деле. Что касается «любовницы», то царь получил удовлетворение от того, что через 10 дней после казни, о которой только что говорилось, ей показали тело ее любовника и его голову, посаженную на кол посреди площади.
Смерть Петра
После этого Петр перестал разговаривать с Екатериной и запретил ей входить в свои покои. Только однажды, по просьбе дочери Елизаветы, Пётр согласился отобедать с женой. На смертном ложе император все же примирился с Екатериной. В январе 1725 года она проводила всё время у постели умирающего мужа, и он скончался на её руках. Пётр умер ранним утром 28 января (8 февраля) 1725 года, не успев назвать преемника и не оставив сыновей.
Неизвестный художник Portrait of Empress Catherine I. Hermitage
В течение 40 дней, пока тело Петра Первого было выставлено для обозрения публики, Екатерина регулярно утром и вечером приходила, чтобы провести полчаса около него. Она его обнимала, целовала руки, вздыхала, причитала и проливала всякий раз поток слез.
Вильбуа уточняет: «В выражении «поток слез» нет никакого преувеличения. Она проливала слезы в таком количестве, что все были этим удивлены и не могли понять, как в голове одной женщины мог поместиться такой резервуар воды. Она была одной из самых усердных плакальщиц, каких только можно видеть, и многие люди ходили специально в императорский дворец в те часы, когда она была там, у тела своего мужа, чтобы посмотреть, как она плачет и причитает».
Восшествие на престол
Еще Законом от 5 февраля 1722 Пётр отменил прежний порядок наследования престола прямым потомком по мужской линии, заменив его личным назначением царствующего государя. Главным документом, в силу которого Екатерина завладела троном, было завещание, оставленное ее мужем еще до их ссоры в архиве Сената. Однако в момент его смерти в Сенате не нашли завещания, потому что незадолго до смерти Петр забрал его и разорвал в приступе ярости. Когда встал вопрос о провозглашении Екатерины императрицей, удовлетворились лишь упоминанием об этом акте.
Неизвестный художник Портрет Екатерины I с арапчонком.
Только фельдмаршал Меншиков, который командовал всеми войсками империи, пресёк поползновения тех, кто пытался отстаивать права внука Петра I по прямой мужской линии – будущего императора Петра II. Если вспомнить дальнейшие события, то весь 18 и начало 19 века вошли в историю, как эпоха дворцовых переворотов.
Вильбуа указывает, что Екатерине, как и ее дочери потом, взойти на престол помогли гвардейцы:
«На заседание Сената явились офицеры гвардии из Преображенского полка, вышибив дверь в комнату. Они откровенно заявили, что разобьют головы старым боярам, если те пойдут против «их матери Екатерины». Благодаря поддержке гвардейских полков удалось убедить всех противников Екатерины отдать ей свой голос.
Иван Адольский Екатерина I (возможно Адольский автор предыдущей картины, и это ее вариант, поскольку на обеих картинах императрица изображена с арапчонком).
Сенат «единодушно» возвел её на престол 28 января (8 февраля) 1725 года, назвав «всепресветлейшей, державнейшей великой государыней императрицей Екатериной Алексеевной, самодержицей всероссийской»».
Народ был очень удивлен восшествием в первый раз в российской истории на престол женщины, однако волнений не было.
Генрих Бухгольц (Heinrich Buchholz) Портрет Екатерины I. 1725 г.
Впрочем, фактическая власть в царствование Екатерины сосредоточилась в руках князя и фельдмаршала Меншиков и Верховного Тайного Совета. Екатерина была удовлетворена ролью хозяйки Царского села.
Имея необыкновенную склонность к навигации и флоту, она устраивала почти каждое воскресенье и по праздникам летом представление с морским боем, часто посещала арсеналы и верфи Адмиралтейства. В 1726 году Екатерина даже намеревалась отправиться во главе своего флота сражаться с английским и датским флотами, которые нахально подошли к ревельскому рейду под предлогом умиротворения северных дел, но Совет отговорил ее.
При Екатерине, как пишут историки, Российская империя нисколько не потеряла в своем величии. В годы правления Екатерины I была открыта Академия наук, организована экспедиция В. Беринга, учреждён орден Святого Александра Невского. Оппоненты пишут, что Верховный совет ликвидировал органы местной власти, внутри самого Совета шла борьба за власть, процветали казнокрадство и произвол, из-за неурожаев поднялись цены на хлеб и т.д.
Конец императрицы
Короткий двухлетний период царствования Екатерины ознаменовался также плеядой ее фаворитов, начиная с возвращения в ее объятия «друга юности» Меншикова и заканчивая графом, государственным деятелем, дипломатом Карлом Густавом Левенвольде (Karl Gustaw von Loewenwolde, ? - 30 апреля 1735) и великим гетманом литовским, графом Яном Казимиром Сапегой (Jan Kazimierz Sapieha, ? - 22 февраля 1730), которого Екатерина 10 марта 1726 года возвела в чин генерал-фельдмаршала и наградила орденом Св. Андрея Первозванного.
Неизвестный художник. Портрет Екатерины I.
Балы, празднества, застолья и кутежи, следовавшие непрерывной чередой, вскоре подорвали её здоровье. 10 апреля 1727 императрица слегла. Кашель, прежде слабый, стал усиливаться, обнаружилась лихорадка, больная стала ослабевать день ото дня, явились признаки повреждения лёгкого.
43-летняя императрица скончалась в своей кровати в 9 часов вечера 6 (17) мая 1727 года от осложнений абсцесса лёгкого. По другой версии, она умерла "спокойно от слабости, причин которой не знали и не искали", а еще писали, что смерть наступила от жесточайшего приступа ревматизма.
Еще до смерти Екатерины в правительстве началась возня по вопросу о престолонаследии, но это отдельная история. Перед самой смертью императрицы министром герцога Гольштейнского Бассевичем было спешно составлено завещание, подписанное Елизаветой вместо немощной матери-императрицы, согласно которому престол наследовал внук Петра I, Петр Алексеевич. Бразды правления от имени цесаревича Петра II захватил Меншиков, который вскоре за это и поплатился.