Уникальные спутники планет. Самые большие спутники в мире

Самая большая планета Солнечной системы

Самой большой планетой Солнечной системы и наиболее массивной из них является Юпитер. Его экваториальный диаметр равен 143884 км, что в 11,209 раз превышает диаметр Земли и составляет 0,103 диаметра Солнца. По объему эквивалентен 1319 объемам Земли. Масса Юпитера в 318 раз превышает массу Земли, и в 2,5 раза больше массы всех остальных планет, вместе взятых. Для того, чтобы образовалась масса, равная массе Солнца, потребуется 1047 таких планет, как Юпитер.

Экваториальный диаметр следующей самой большой планеты, Сатурна, составляет 0,84 диаметра Юпитера, а его масса равна 0,30 массы самой большой планеты. Юпитер, так и Сатурн смогли достичь столь больших размеров потому, что они формировались в ранний период развития Солнечной системы в таком месте, где можно было собрать большое количества газа протопланетной туманности.

Планета с самым большим количеством лун

За последнее десятилетие было открыто много новых лун гигантских планет – Юпитера, Сатурна, Урана и Нептуна. На 1 октября 2004 г. наибольшее количество лун имел Юпитер – 63, за ним шел – 33 луны, затем – 26 и – 13. Вполне вероятно, что у всех четырех планет есть до сих пор не открытые небольшие луны. Происхождение планетарных лун не вполне ясно. Однако кажется вероятным, что большие луны этих гигантских газовых планет сформировались вместе и одновременно с родительскими планетами, а небольшие внешние луны являются астероидами, захваченными позднее.

Самая горячая планета

На Венере температура поверхности составляет от 460 до 480 °C, благодаря чему ее можно считать самой горячей планетой в Солнечной системе. Высокая температура венерианской поверхности связана с наличием у нее плотной атмосферы, состоящей из углекислого газа. Атмосфера выполняет роль теплоизолирующего одеяла. Средняя температура поверхности на 500 градусов выше той, которая была бы при отсутствии атмосферы. Солнечное излучение проникает через облака Венеры, а из-за наличия в атмосфере углекислоты возникает явление, известное как парниковый эффект.

В ранней истории Солнечной системы, когда Солнце было не столь ярким, как сейчас, Венера была холоднее, и, вероятно, на ней были океаны жидкой воды. Вода постепенно испарялась, способствуя возникновению парникового эффекта, но примерно за миллион лет вся она рассеялась в космическом пространстве. По мере повышения температуры из скальных пород на поверхности планеты освобождалось все больше углекислоты, что привело к стремительному развитию парникового эффекта и к наблюдаемому ныне перегреву Венеры.

Самая яркая планета Солнечной системы

Самая яркая планета Солнечной системы – . Ее максимальная звездная величина равна -4,4. Венера ближе всех находится к Земле и, кроме того, эффективно отражает солнечный свет, поскольку поверхность планеты закрыта облаками. Верхние слои облаков Венеры отражают 76% падающего на них солнечного света.

Венера выглядит наиболее яркой, когда находится для земного наблюдателя в фазе серпа. Орбита Венеры лежит ближе к Солнцу, чем орбита Земли, поэтому диск Венеры полностью освещен только тогда, когда она находится на противоположной от Солнца стороне. В это время расстояние до Венеры самое большое, а ее видимый диаметр – самый маленький.

Самая маленькая планета Солнечной системы

Самая маленькая планета Солнечной системы – Плутон. Его диаметр равен всего 2400 км. Период вращения 6.39 суток. Масса в 500 раз меньше земной. Имеет спутник Харон, открытый Дж. Кристи и Р. Харрингтоном в 1978 году. В 2006 году Плутон был признан карликовой планетой.

Самая ветреная планета в Солнечной системе

Самые большие скорости ветра в Солнечной системе были зарегистрированы на Нептуне в экваториальной области планеты. Крупномасштабные атмосферные образования движутся здесь с востока на запад со скоростью около 325 м/сек относительно ядра планеты, а более мелкие перемещаются почти вдвое быстрее. Это означает, что скорости потоков у экватора Нептуна приближаются к сверхзвуковым.

Скорость звука в атмосфере Нептуна составляет примерно 600 м/сек. Сильные ветры наблюдаются на всех гигантских планетах, однако не ясно, почему самое быстрое движение атмосферы отмечается именно на Нептуне. Возможно, это связано с влиянием внутренних источников тепла Нептуна. Вторая среди “самых ветреных” планет – Сатурн, где максимальные скорости ветра примерно вдвое меньше, чем на Нептуне.

Самое холодное место в Солнечной системе

Самая низкая температура, когда-либо зарегистрированная на поверхности тел в Солнечной системе – это температура одной из лун Нептуна, Тритона. По измерениям, сделанным “Вояджером-2”, эта температура оказалась равной –235 °C, что всего на 38 °C выше абсолютного нуля. Температура поверхности Плутона почти наверняка близка к этим значениям, но пока мы имеем только ее оценки, сделанные с поверхности Земли.

По этим оценкам яркие области Плутона имеют температуру около –233 °C, а более темные примерно на 20 °C теплее. Плутон и Тритон кажутся очень похожими друг на друга: степень их подобия намного больше, чем у любой другой пары тел в Солнечной системе. Поверхностная температура планет или лун зависит от нескольких факторов: насколько велико расстояние от Солнца, имеется ли внутренний источник тепла, каково влияние атмосферы. Как Тритон, так и Плутон получают от Солнца очень мало тепла, не имеют внутреннего источника тепла и сильно охлаждаются за счет испарения льда с их поверхности.

Самая большая луна

Самая большая в Солнечной системе луна – спутник Юпитера Ганимед, диаметр которого равен 5262 км. Самая большая луна Сатурна, Титан – по размеру второй (диаметр составляет 5150 км), хотя раньше считалось, что Титан больше Ганимеда. На третьем месте идет соседний с Ганимедом спутник Юпитера Каллисто. Ганимед, так и Каллисто, больше чем планета Меркурий (диаметр которого 4878 км). Ганимед своим статусом “самой большой луны” обязан толстой мантии льда, которая покрывает его внутренние слои, состоящие из скальных пород.

Твердые ядра Ганимеда и Каллисто, вероятно, близки по своим размерам к двум небольшим внутренним галилеевым лунам Юпитера – Ио (3630 км) и Европе (3138 км). Однако из-за близости к Юпитеру они получают больше тепла, так что Ио совсем не имеет ледяной мантии, а у Европы имеется только тонкая корка льда, возможно, со слоем растаявшей подо льдом воды. В отличие от них, Ганимед наполовину состоит изо льда, а наполовину из твердых пород.

Самая маленькая луна

Самая маленькая луна, размеры которой точно известны – спутник Марса . Его форма близка к эллипсоиду с осями 15x12x11 км. Возможный соперник Деймоса – луна Юпитера , диаметр которой оценивается примерно в 10 км. Размеры других небольших лун, вращающихся вокруг внешних планет точно определить трудно, поскольку их можно наблюдать только как точечные объекты. Оценки их размеров зависят от того, какое значение принять для отражательной способности их поверхности.

Диаметры некоторых недавно открытых лун Юпитера и Сатурна оцениваются всего в несколько километров. Считается, что Деймос, как и другой спутник Марса, а также большинство новых лун гигантских планет представляют собой астероиды, захваченные планетами. Оба спутника Марса имеют очень темную поверхность, отражая всего несколько процентов падающего на них света. Эти спутники подобны астероидам, которые обычно находят во внешней части пояса астероидов и в группе троянцев – астероидов, связанных с Юпитером. Возможно, что и Леда представляет собой астероид, захваченный Юпитером и оказавшийся на орбите вокруг него.

Самый высокий вулкан в Солнечной системе

Самые высокие вулканы в Солнечной системе – щитовые вулканы на Марсе. Наибольшую высоту из них имеет гора Олимп. Ее вершина поднимается на 25 км выше уровня окружающего плато, причем поперечник основания составляет почти 550 км. Для сравнения: Гавайские острова на Земле возвышаются над морским дном всего на 10 км. Щитовые вулканы растут в высоту постепенно, в результате повторных извержений из одного и того же жерла. На Марсе щитовые вулканы намного больше, чем на Земле благодаря нескольким причинам.

Хотя в настоящее время эти вулканы, по-видимому, уже не являются действующими, они, вероятно, образовались раньше и были активными намного дольше, чем любые вулканы на Земле. При этом горячие вулканические точки на Земле с течением времени изменяли свое местоположение из-за постепенного движения континентальных плит, так что для “построения” очень высокого вулкана в каждом отдельном случае времени не хватало. Кроме того, низкое тяготение позволяет изверженному веществу образовывать на Марсе намного более высокие структуры, которые не обрушиваются под собственной тяжестью.

Самая наблюдаемая комета

Больше всего возвращений к Земле было отмечено у периодический кометы 2P/Энке. Так как она никогда не удаляется от Солнца дальше чем на 4 астрономические единицы, едва выходя за пределы пояса астероидов, при современных методах наблюдения ее можно наблюдать непрерывно. Комета 2P/Энке находится на необычной орбите – ее период равен всего 3,3 года, что намного меньше, чем у любой другой периодической кометы. Независимые “открытия” этой кометы были сделаны сначала Пьером Мешеном (в 1786 г.) и Каролиной Гершель (в 1795 г.), а затем (в 1805 и 1818 гг.) – Жаном Луи Понсом. Но уже в 1819 г. Иоганн Энке понял, что все эти наблюдения относятся к одной и той же комете, и вычислил ее орбиту. С тех пор до 2005 г. было зарегистрировано 59 прохождения кометы через перигелий. Количество появлений этой кометы в небе можно, например, сравнить с 30 известными возвращениями кометы Галлея с 239 г. до н.э. до 1986 г.

Комета, наблюдавшаяся в течение самого большого периода времени

Комета Галлея (1P) в 1986 г. Наблюдения кометы Галлея, официально известной как комета 1P/Галлея, были прослежены назад вплоть до 239 г. до н. э. Ни для одной другой периодической кометы нет исторических записей, которые могли бы сравниться с кометой Галлея. Комета Галлея уникальна: она наблюдалась на протяжении более двух тысяч лет 30 раз. Это связано с тем, что эта комета намного больше и активнее других периодических комет.

Комета названа по имени Эдмунда Галлея, который в 1705 г. понял связь между несколькими предыдущими появлениями кометы и предсказал ее возвращение в 1758-59 гг. В 1986 г. космический аппарат “Джотто” смог получить изображение ядра кометы Галлея с расстояния всего в 10 тысяч километров. Оказалось, что ее ядро имеет в длину 15 км при ширине 8 км. Кома и хвост этой самой известной кометы образуются при нагревании ядра Солнцем. И выбросы газа и пыли прорываются через темную оболочку, покрывающую ледяное ядро.

Самая яркая комета

На основании сохранившихся записей нельзя судить о том, какая из наблюдавшихся в прошлом комет была самой яркой. Так как яркие кометы представляют собой очень протяженные небесные объекты, точно определить их яркость почти невозможно. Впечатления, получаемые наблюдателем от той или иной кометы, очень субъективны; они зависят от длины хвоста и от того, насколько темным было небо во время наблюдения.

К самым ярким кометам XX столетия относятся так называемая “Великая комета Дневного света” (1910 г.), комета Галлея (при появлении в том же 1910 г.), кометы Шеллерупа-Маристани (1927 г.), Беннетта (1970 г.), Веста (1976 г.), Хейла-Боппа (1997 г.). Самые яркие кометы XIX века, – вероятно, “Большие кометы” 1811, 1861 и 1882 гг. Ранее очень яркие кометы были зарегистрированы в 1743, 1577, 1471 и 1402 гг. Самое близкое к нам (и наиболее яркое) появление кометы Галлея было отмечено в 837 г.

Самый близкий подход кометы к Земле

Среди зарегистрированных сближений комет наиболее близко к Земле подходила комета Лекселя в 1770 г. Наименьшее расстояние до Земли было достигнуто 1 июля 1770 г. и составило 0,015 астрономических единицы (т.е. 2,244 миллиона километров). Это в шесть раз превышает расстояние до Луны. Когда комета находилась ближе всего, видимый размер ее комы был равен почти пяти диаметрам полной Луны.

Комета была открыта Шарлем Мессье 14 июня 1770 г., но свое название получила по имени Андерса Иоганна (Андрея Ивановича) Лекселя, который определил орбиту кометы и результаты своих вычислений в 1772 и 1779 гг. Он обнаружил, что в 1767 г. комета близко подошла к Юпитеру и под его гравитационным воздействием перешла на орбиту, которая проходила вблизи Земли. Однако при следующем, еще более близком подходе к Юпитеру, возмущение траектории кометы Лекселя оказалось настолько большим, что с Земли она больше не наблюдалась.

Самый большой астероид

Седна (2003 VB 12) является наиболее крупным и дальним астероидом Солнечной системы. Он немного меньше, чем Плутон, и его диаметр оценивается в 1700 км.

Орбита Седны очень вытянута, в настоящее время астероид находится на расстоянии около 90 а.е. от Солнца. Седна является потенциальным членом облака Оорта.

Естественные спутники оказывают большое влияние на жизнь планеты-«хозяина». Они стабилизируют климатообразующие процессы, служат надёжной защитой от атак чужеродных космических тел, управляют орбитальным движением. Самый крупный спутник в Солнечной системе принадлежит Юпитеру. Земная Луна занимает только пятое место в рейтинге сателлитов-гигантов.

Предполагается, что большинство спутников – это бывшие астероиды, притянутые к основной планете силой гравитации и двигающиеся вокруг неё по неизменной траектории. Согласно другой теории, «лунами» становятся фрагменты планетарного тела, отколовшиеся во время глобальных катастроф.

Рейтинг самых крупных спутников Солнечной системы

До начала XVII века, когда Галилео Галилей впервые стал рассматривать ночное небо в телескоп, человечеству из сателлитов была известна только Луна. В 1610 году великий учёный обнаружил сразу 4 спутника Юпитера, установив, что Земля – не единственное небесное тело, у которого есть «сопровождающие».

На сегодняшний день в Солнечной системе насчитывается 173 «луны» или 186, если считать с карликовыми планетами. Большинство состоит из смеси каменных пород и льда, не имея металлического ядра и атмосферы. Крупные сателлиты вызывают особый интерес экспертов NASA. Их рассматривают как объекты, где возможно существует жизнь или потенциальные площадки для колонизации землянами.

Топ-10 «лун»-гигантов

Обладая исключительными свойствами и строением, этот гигант заслуживает того, чтобы поговорить о нём подробнее.

Астрономическое описание

Седьмой по отдалённости сателлит Юпитера отличается наибольшими размерами и массой среди своих «собратьев». Диаметр Ганимеда равен 5 268 км, что на 2% больше чем у его главного соперника – Титана.

Гигантский саттелит превышает по размеру Меркурий и Плутон (при условии, что последний всё ещё считается планетой) и лишь немного «не дорос» до Марса. В ясную ночь его легко увидеть даже без телескопа. Если бы этот гигант вращался вокруг Солнца, ему могли бы дать планетарный статус.

При своих внушительных габаритах, Ганимед в 2,2 раза легче Меркурия. Это объясняется малой плотностью его ядра и большим количеством водяного льда в верхних участках мантии.

Предположительный возраст «луны» составляет 4,5 млрд. лет. Она сформировалась почти сразу же вслед за Юпитером из его аккреционного диска – частичек материи, притянутых силой гравитации из окружающего пространства. Этот процесс занял около 10 000 лет, что считается малым сроком для подобных космических тел.

Это интересно:

Есть сведения, что впервые Ганимед заметил китайский астроном Гань Дэ в 364 г. до н. э. В его летописях упоминается наблюдение за ярким спутником Юпитера. А поскольку никакими техническими приспособлениями древний учёный не пользовался, другие «луны», обычно скрытые сиянием планеты, он бы увидеть не смог.

Но официально честь открытия принадлежит Галилео Галилею. 7 января 1610 года итальянский гений обнаружил в около юпитерианском пространстве 4 объекта, впоследствии классифицированных как «галилеевские спутники»: Ганимеда, Ио, Европу и Каллисто. 15 января учёный обнародовал свою находку, назвав её «планетами Медичи» и присвоив порядковые номера. Ганимед до XX века был известен как «Юпитер III», хотя своё нынешнее имя получил в 1614 году от немецкого астронома Симона Мария.

Это единственный из галилеевских сателлитов, имеющий «мужское обличье».

Владыка Олимпийских богов – Юпитер (Зевс в древнегреческой мифологии) не довольствуясь обществом своей супруги Юноны (Геры), часто находил ей замену среди земных нимф и девушек. Ио, Европа и Каллисто в разное время были близки с любвеобильным олимпийцем, поэтому спутники одноименной планеты названы их именами.

Ганимед – единственный юноша, который, согласно древним легендам, тоже удостоился внимания главного божества римского пантеона. Он упоминается в «Илиаде» Гомера как сын троянского правителя Троса. Однажды, пленившись неземной красотой мальчика, Юпитер в образе огромного орла подхватил его и унёс на Олимп.

Юный грек получил бессмертие и стал главным виночерпием своего божественного покровителя. На небесных пирах он подаёт нектар и амброзию, сменив на этом посту Геру. Неудивительно, что наибольший сателлит Юпитера получил его имя.

Строение самой крупной юпитерианской «луны»

Быстрое формирование Ганимеда на начальных этапах привело к тому, что у него образовалось относительно плотное ядро из камня и жидкого металла. Оно до сих пор сохраняет тепло, передавая его ледяной мантии. Благодаря этому процессу, между ядром и охлажденной поверхностью на глубине 200 км существует подземный океан, где по предположению учёных, возможны простейшие формы жизни.

В отличие от других галилеевских спутников, Ганимед представляет собой дифференцированное тело, по строению очень напоминая земную Луну. В процессе разделения составляющих с большой и малой массой, сателлит выделяет энергию, образующую тепловое поле. Этим объясняется его высокая светимость, которую можно наблюдать с Земли.

На поверхности юпитерианского сателлита древние участки, занимающие 1/3 общей площади и сохранившиеся со времени зарождения, чередуются с молодыми образованиями. Первые видны в виде тёмных зон с большим количеством ударных кратеров. Появившиеся позднее области воспринимаются как светлые участки со сложной геологической структурой. Скорее всего, здесь продолжается тектоническая активность.

В экзосфере обнаружен кислород, озон и незначительный процент водорода. Предположительно, «луна» имеет также ионосферу, но данная теория пока не подтверждена исследованиями.

Это интересно: сателлит-гигант обладает собственной магнитосферой. Подобным «приобретением» не может похвастаться больше ни одна «луна» Солнечной системы.

Наличие магнитосферы привело к образованию полярных шапок на широтах, лежащих выше 40º. Они состоят из замёрзших молекул воды (инея), которые выбивают бомбардирующие ледяной покров частицы плазмы.

Орбитальное движение

Самый большой юпитерианский спутник и его «хозяина» разделяет 1 070 400 км. Полный оборот вокруг планеты он совершает за 7 дней и 3 часа.

Ганимед всегда повернут к Юпитеру одной стороной. Гигант находится в орбитальном резонансе с Ио и Европой в соотношении соответственно – 1:4:2. То есть пока он совершает 1 оборот вокруг планеты, Ио успевает сделать 4, а Европа 2.

1. Впервые сателлит сфотографировали вблизи автоматические межпланетные станции «Пионер», принадлежащие NASA. Это произошло в 1973 – 74 г.г. Ещё 5 лет спустя две АМС системы «Вояджер» провели более детальные исследования, сделав качественные снимки поверхности небесного тела и точные замеры. Именно они обнаружили, что спутник Юпитера по диаметру «обошёл» Титан, который в то время считался самым крупным в своей категории.

1. В 1996 г. исследовательский аппарат «Галилео» выявил у гиганта №1 собственную магнитосферу в 2 – 2,5 раза превышающую его размеры.

1. Глубина подземного океана юпитерианской «луны» составляет предположительно 800 км. Объём его воды в 25 раз превышает аналогичный земной показатель. Он также в несколько раз солонее.

1. В 2015 году «Хаббл» отметил северное сияние у обоих полюсов сателлита.

1. NASA включило юпитерианского гиганта в программу колонизации, считая, что в целом он имеет большие преимущества перед другими покрытыми льдом «лунами».

Гигант и карлик

Известен не только наибольший, но и самый маленький спутник в Солнечной системе . Он принадлежит не планете, а астероиду Ида из скопления Семейство Короноиды в Главном поясе между Марсом и Юпитером.

«Малыш» получил название Дактиль – в древнегреческой мифологии это демонический карлик, служивший титаниде Рее. Подобные существа, согласно легендам, обитали на Крите на вершине горы Ида. Дактили появились из борозд, которые оставили пальцы Реи, корчившейся в родовых муках.

Самый маленький сателлит был обнаружен 26 августа 1996 г. исследовательским аппаратом «Галилео». Его диаметр составляет 1,4 км, то есть он примерно в 5000 раз меньше Ганимеда.

Солнечная система Земли состоит из Солнца и 9 планет. Планеты солнечной системы не страдают от невнимания, поэтому без внимания остаются другие не менее важные объекты системы– как, например, спутники. А ведь они бывает интереснее своих планет.
10. Ганимед – большой спутник

Ганимед можно спутать с Луной, но есть небольшая разница – в размере. Ганимед – самый большой спутник Юпитера и вообще всей Солнечной системы. Он настолько огромный, что обладает своим собственным магнитным полем.
9. Миранда – уродливый спутник

Миранда считается гадким утенком Солнечной системы. На первый взгляд кажется, будто кто-то просто слепил из кусочков спутник и послал его вращаться вокруг Урана. У Миранды один из самых разнообразных пейзажей во всей Солнечной системе с ее крутыми горными хребтами, долинами – коронами и каньонами, некоторые из которых в 12 раз глубже Большого каньона. Если в один такой бросить камень, то он достигнет дна только через 10 мин.
8. Каллисто – спутник с самым большим числом кратеров

Каллисто, спутник Юпитера, просто прыщавый подросток Солнечной системы. В отличие от других небесных тел такого же размера, Каллисто не имеет геологической активности, которая могла бы защитить ее поверхность. Поэтому этот спутник и является самым «побитым». Кратеров на нем так много, что они стали накладываться один на одного, образуя целые кольца внутри других кратеров.
7. Дактил – спутник-астероид


Дактил – самый маленький спутник Солнечной системы, его ширина всего миля. На картинке изображен астероид Ида, а Дактил – это всего лишь маленькая точка справа. Дактил еще удивительный объект, потому что вращается не вокруг планеты, а вокруг астероида. Раньше астрономы полагали, что астероиды слишком малы, чтобы иметь спутники. А вот и нет.
6. Эпиметей и Янус – спутники, чудом избежавшие столкновения


Эпиметей и Янус – спутники Сатурна, у которых практически одна орбита, возможно, потому что раньше они были одним спутником. Но вот в чем дело: каждые 4 года они меняются местами при почти-столкновении.
5. Энцелад – носитель кольца


Энцелад является одним из основных внутренних спутников Сатурна. Также он является одним из объектов, отражающих почти 100% света. Поверхность Энцелада покрыта гейзерами, выбрасывающими в космос частицы льда и пыли, которые являются источником кольца Е Сатурна.
4. Тритон – с ледяными вулканами


Тритон – самый большой спутник Нептуна. Также это единственный спутник Солнечной системы, вращающийся вокруг своей планеты в противоположную от вращения самой планеты сторону. Тритон является вулканически активным. Но если другие вулканы выбрасывают лаву, вулканы на Тритоне извергают воду и аммиак, которые замерзают на поверхности.
3. Европа – с большими океанами


Европа, еще один спутник Юпитера, имеет одну из самых ровных поверхностей в Солнечной системе. Все потому, что весь спутник является одним сплошным океаном воды под слоем льда. Но эта вода существует только лишь из-за приливного нагревания Юпитера. В этом океане воды в 2-3 раза больше, чем на Земле.
2. Ио – вулканический ад


Из-за огромной силы трения Юпитера, на Ио постоянно происходит вулканическая активность. Этот спутник напоминает Мордор из «Властелина колец». Фактически вся поверхность Ио покрыта вулканами, а извержения случаются так часто, что «Вояжер» смог снять сам процесс (красные пятна на снимке). На Ио нет кратеров, так как лава заполняет их и выравнивает тем самым поверхность спутника.
2. Титан – дом вдали от дома


Титан – самый странный спутник Солнечной системы. У него единственного есть плотная атмосфера (плотнее, чем на Земле), и что же лежит под непрозрачными облаками, оставалось тайной на протяжении долгого времени. Атмосфера Титана основана на азоте, как на Земле, но содержит другие газы, например, метан. Если плотность метана достаточно велика, на Титане может пойти метановый дождь. Существование больших ярких пятен на поверхности спутника наводит на мысль, что на поверхности могут находиться жидкие моря, которые наверняка состоят из метана. Может пройти много времени, но Титан – одно из самых подходящих мест для поиска жизни.

У большинства планет Солнечной системы есть свои естественные спутники. Теорий их происхождения существует великое множество, как и теорий, объясняющих их влияние на материнскую планету. Как бы то ни было, спутники неотделимы от своих планет, как феодалы от сюзерена.

1. Самый большой спутник в Солнечной системе — Ганимед, обращающийся вокруг Юпитера. У него даже есть собственное магнитное поле.
2. Самый прихотливый рельеф — у Миранды, спутника Урана (см. ). Некоторые каньоны на поверхности этого небольшого спутника в дюжину раз глубже Великого Каньона на Земле.
3. Каллисто, спутник Юпитера, известен как спутник с наибольшим количеством кратеров, которыми покрыта практически вся его поверхность. Геологической активности на Каллисто нет, поэтому рельеф не сглаживается.
4. А вот другой спутник Юпитера, Ио, иногда называют «вулканическим адом» за бешеную активность вулканов, которые усеивают всю его поверхность. Вероятнее всего, она вызвана гравитационным взаимодействием самого Юпитера.
5. Дактиль — самый маленький спутник в Солнечной системе. Он уникален тем, что обращается не вокруг планеты, а вокруг астероида Ида.
6. Спутники Сатурна (см. удивительные факты о Сатурне) Янус и Эпиметей некогда, вероятно, были одним целым. Они вращаются по одной и той же орбите, и каждые четыре года, когда, кажется, вот-вот столкнутся, попросту меняются местами.
7. На спутнике Сатурна Энцеладе существуют криовулканы и гейзеры, которые активно выбрасывают вещество на большую высоту. Именно из выброшенного Энцеладом в космическое пространство вещества и сформировано одно из многочисленных колец Сатурна.
8. Единственный известный спутник, вращающийся в противоположную планете сторону — Тритон, спутник Нептуна (см. удивительные факты о Нептуне).
9. На Тритоне много активных и действующих криовулканов, извергающих воду и аммиак.
10. Рано или поздно Тритон будет разрушен гравитационным воздействием Нептуна, после чего, вероятнее всего, образует кольцо вокруг планеты.
11. На Европе, спутнике Юпитера, предполагается наличие океана жидкой воды под толщей льда, покрывающей всю поверхность спутника.
12. По примерным подсчётам, воды на Европе в несколько раз больше, чем на Земле.
13. Кроме того, Европа из всех небесных тел нашей системы обладает самой ровной поверхностью.
14. Единственный спутник, обладающий атмосферой — Титан (см. ). Его атмосфера в разы плотнее, чем земная, так что из космоса в видимом спектре его поверхность наблюдать нельзя. Первые фото озёр, рек и гор на Титане были получены после успешной на него посадки космического зонда «Гюйгенс».
15. Спутник Марса Фобос садится и восходит дважды в сутки.
16. Самый геологически активный объект в Солнечной системе — вышеупомянутый спутник Юпитера Ио.
17. Спутники Титан и Ганимед по размерам больше планеты Меркурий.
18. Спутник Сатурна Рея предположительно обладает собственным кольцами, но это пока не подтверждено.
19. На спутнике Сатурна, Мимасе, имеется огромный кратер, диаметр которого составляет примерно четверть от диаметра самого Мимаса.
20. На другом спутнике Сатурна, Тефии, имеется огромный разлом. Он проходит по поверхности спутника, а в длину равен 80% экватора.
21. Самый большой кратер на Тефии имеет диаметр в треть диаметра самой Тефии.
22. Япет, обращающийся вокруг Сатурна на расстоянии в четыре миллиона километров, примечателен тем, что одна половина его совершенно гладкая, а другая сплошь покрыта кратерами.

Среди спутников планет в солнечной системе попадаются самые удивительные: Европа покрыта полностью океаном, на Ио царит настоящий вулканический ад, Эпиметей и Янус постоянно гонятся друг за другом, время от времени меняясь местами…

Наша солнечная система состоит в основном из Солнца и восьми планет. Разумеется, людей в первую очередь завораживают соседи Земли – Марс, Юпитер, Сатурн... Однако луны, вращающиеся вокруг них, тоже довольно интересны.

Титан за кольцами Сатурна

10. Ганимед – самый большой спутник

На первый взгляд, Ганимед очень похож на нашу Луну, однако размеры обоих спутников несопоставимы. Ганимед – крупнейший спутник Юпитера, да и всей солнечной системы. У него даже есть собственные магнитные полюса – уникальный случай для планетарных спутников.

Если бы Ганимед вращался вокруг Солнца, его можно было бы счесть за полноценную планету: юпитерианская луна на 8% крупнее Меркурия и по размеру составляет 3/4 Марса.

9. Миранда – гадкий утенок

Спутники Урана вообще не отличаются особой красотой, однако Миранда среди них действительно гадкий утенок. Кажется, будто творец всех лун солнечной системы под конец слепил вместе оставшийся после трудового дня мусор и запустил его комком на орбиту Урана.

Однако если людям когда-нибудь удастся прилуниться на этом спутнике, их глазам откроются зрелища, невиданные в космосе. Миранда обладает наиболее разнообразным ландшафтом в солнечной системе: гигантские хребты чередуются с глубокими равнинами, а многие каньоны в 12 раз глубже знаменитого Гран-Каньона.

8. Каллисто – рекордсмен по кратерам

Другая юпитерианская луна – Каллисто – больше всего напоминает лицо прыщавого подростка. На Каллисто нет никакой геологической активности, что само по себе делает ее уникальной в солнечной системе, поэтому кратеры, появившиеся в результате падения метеоритов, постоянно накладываются друг на друга.

Очень трудно найти нетронутый уголок на Каллисто, весь спутник покрыт сетью кратеров, что делает его рекордсменом в солнечной системе.

Каллисто (внизу и слева), Юпитер (наверху и справа) и Европа (ниже и левее Большого Красного Пятна)

7. Дактиль – спутник астероида

Дактиль – самый маленький спутник в солнечной системе, его длина составляет примерно 1,6 км. Это также одна из немногих лун, вращающихся вокруг малых планет – астероидов.

В греческой мифологии Идой называли гору, в которой жили крошечные существа, дактили (пальчики). Поэтому логично, что спутник астероида Ида получил такое название.

Астероид Ида и его спутник Дактиль

6. Эпиметей и Янус – вечная гонка

Эпиметей и Янус – два спутника Сатурна, которые движутся практически по одинаковым орбитам, вероятно потому что в незапамятные времена они составляли единое целое. При этом каждые четыре года они меняются местами, каждый раз, чудом избегая столкновения.

Эпиметей и Янус

5. Энцелад-кольценосец

Энцелад – один из крупных внутренних спутников Сатурна. Поверхность Энцелада отражает практически весь падающий на него солнечный свет, поэтому эта сатурнианская луна считается самым рефлектирующим космическим телом в солнечной системе.

Энцелад также обладает гейзерами, выбрасывающими водяной пар и пыль в открытый космос. Исследователи считают, что именно благодаря вулканической деятельности своего спутника Сатурн обзавелся кольцом Е, через которое проходит орбита Энцелада.

Кольцо Е и Энцелад

4. Тритон – спутник с ледяными вулканами

Тритон – крупнейший спутник Нептуна. Это также единственный спутник в солнечной системе, который вращается вокруг своей планеты в направлении, обратном ее движению вокруг Солнца.

У Тритона имеется множество вулканов, но в отличие от обычных, выбрасывающих лаву, вулканы этой нептунианской луны выкидывают воду и аммиак, которые немедленно замерзают при очень низких внешних температурах.

Тритон – очень яркое небесное тело, поскольку его ледяная поверхность отражает большую часть солнечного света.

3. Европа – спутник-океан

Европа является еще одним спутником Юпитера и это обладатель самой гладкой поверхности в солнечной системе. Дело в том, что вся Европа покрыта океаном с толстой коркой льда на поверхности.

Однако подо льдом находится гигантское количество воды, которая нагревается благодаря внутреннему ядру спутника и постоянным приливным течениям, вызванным гравитационным притяжением Юпитера. Достаточно сказать, что океан Европы содержит в себе в 2-3 раза больше воды, нежели все земные океаны вместе взятые.

По расчетам некоторых ученых, океанские воды Европы могут иметь настолько высокую температуру, что совсем не исключается появление жизни на этой юпитерианской луне. Причем, речь идет не о бактериях, а о гораздо более сложных и крупных формах жизни.

2. Ио – вулканический ад

Постоянное приливное гравитационное воздействие планеты-гиганта Юпитера вызывает регулярный нагрев недр его спутника Ио, что в свою очередь приводит к непрекращающейся вулканической деятельности.

Вся поверхность Ио покрыта вулканами, в настоящее время насчитывается более 400 действующих. Извержения происходят настолько часто, что пролетавшему вблизи спутника космическому аппарату «Вояджер» удалось заснять некоторые из них.

При этом на Ио практически невозможно увидеть кратеров – извергающаяся лава немедленно заполняет их.

1. Tитан – лучший кандидат на колонизацию

Титан – пожалуй, самый странный спутник в солнечной системе. Уже давно было известно, что он обладает атмосферой, причем более плотной по сравнению с земной. В титановой атмосфере преобладает азот, однако есть и другие газы, например, метан.

Долгое время оставалось загадкой, что скрывается под густыми титановыми облаками. Однако снимки, сделанные с аппарата «Кассини-Гюйгенс» в 2005 году доказали наличие метан-этановых озер и рек.

Ученые предполагают также существование подземных водоемов, что вкупе с низкой гравитацией, делает Титан лучшим кандидатом на земную колонизацию из всех спутников в солнечной системе.

Верхние слои атмосферы Титана и южный полюс Сатурна